但是呢，他年纪大了，二十好几了，在馆里一溜十五六岁的男孩里，就显得老了不对味了。慢慢的新客人就少了。现在他就是靠着一些老客人，一些喜欢这口的客人还有一些有特殊癖好的难伺候的主过日子。这芝红，确实是八面玲珑能说会道也见过世面，那脸蛋身段打扮一下也能糊弄过去，可是现在那家伙，还一身鞭痕躺在床上养着呢，能行吗？

    芝红前几天陪一个外地的客人过夜，那客人喜欢用点道具上点强的，结果一喝酒没控制好，把他捆起来狠狠地抽了半宿，折腾的他差点两腿一蹬就过去了。好在那鞭子是馆里特制的，打上身痕迹是很红，不算太疼，这才没落下残疾，可是这一两天后腰上的痕迹一直不消，这一两天管事的给他放了假，他就趴在床上，捧着话本津津有味地看。

    身上虽然疼了点，但是月例照旧，还落得清闲，他觉得有那么一点因祸得福的味道。所以，当刘管事重进他房间火急火燎地说今晚要他去严家的宴席的时候，他一脸呆滞，手中的春宫图随风飘落。按道理，管事交代的事情，是没有理由拒绝的，他二话不说的点了头，刘管事的心终于落地，差点跪下来叫娘。赶紧叫一班下人把人带去带去洗漱梳妆了。

    芝红泡在舒适的水温里洗去一身的药味，伤口已经结痂，但碰到水还是隐隐作痛，他的手轻轻地摸上去，摸着一道道凹凸不平的痕迹，今晚，要怎么瞒住这身伤痕呢？

    第二章

    郑启作为从从四品少将军也要上朝参加朝会，虽然只是站在长长的队伍后头发发呆打个盹，也要凑个人数。那天郑启下了朝，又回京郊大营检阅了一遍京城的守卫，赶到严家的时候，宴席已经开始了一小会。

    严进请了几家大小就一起玩的兄弟，一共就七八人，请了祥庆菜馆最有名的厨师来做了几桌淮扬菜，就在水榭那边席地而坐，每人一个小桌，饮酒取乐，说说笑笑好不惬意。

    郑启被下人领着，坐下先自罚三杯，等喝干净了，才隐隐察觉那酒的味道不大对。

    “那是西域进贡过来的葡萄酒，喝起来不像我们平时的酒，你别喝太凶”严进摸着怀里的美人，懒洋洋的说着，引着大家一阵笑接下来也是叙旧，郑启说起他在北疆打仗时候发生的趣事，说他有一次夜里一个人巡逻发现一头狼啦，咋咋呼呼得闹得后来引来了群狼，最后靠着手里的火把才得以脱身。

    正说着话，忽然想起一阵器乐声，随着那声音响起，有一位男子掀起帘子探出了头，他穿着纯白色的衣服，在月光和烛光的映照下，流光溢彩。

    他赤着脚，如果细看他的足，好像能在地上踩出一朵朵莲花，缓步地走向坐在主位的严进。随着音乐，那位白衣男子跳了一段剑舞。郑启能看出来，那剑是一把未开刃的短剑，也许是刚从战场上下来，郑启对周围的一切，总有种草木皆兵的异样敏感。这种敏锐在战场上是求生的本能和胜利的利器，但在平凡的生活中，看上去就像一个独树一帜的神经病。他偷偷地环视了一圈，每个人都熏熏然地享受着，突然有点感慨，京城和北疆到底是不一样的。

    他定了神，放下按在佩剑上的手，强迫自己来欣赏这一段舞蹈。老实说，这男子跳得不错，旋转的衣袖行云流水一般。身躯舒展，动作时而轻柔，时而动作利落有力，大开大合，让人不由自主地陷进去，想象他是一位孤独的勇士，或者在和什么东西做着抗争一曲舞罢，那男子伏拜在地上，一把声音柔柔的“璃朗给严公子献丑了。”