"叔叔，您觉得哪种理论的解释正确呢？"乔问。

    "据我所知，时间魔法似乎只是一个传说，也许除了神没有人能够真正掌握时间，虽然我很怀疑掌握时间的是不是那位号称仁慈的光明神。"希里克说，最后一句话免不了带了一些一贯的嘲讽。

    "那么，您认为侵蚀学说更合理咯？"

    希里克沉思了一下："说实话，乔，我以前一直是比较赞成这种理论的，但是在你提出了那个关于魔法位阶的问题以后，我总觉得有哪里不太对。虽然你的问题并不能否认这种理论，但是，怎么说呢，总是对它的一个质问。"

    乔也想了一会，突然说："叔叔，难道对这个衰老诅咒就只有这样两种解释吗？"

    "我所知道的只有这两种，"希里克说，"很抱歉，乔，我不是诅咒专Jing的黑暗法师。黑暗系魔法其实只是一个笼统的概念，里面有很多分支，本来就是非常艰深广博的学问，可惜有天赋的黑暗系法师太少，加上光明神殿的打压，目前我所知道的黑暗系法师中，活着的只有我一个。"

    "我真庆幸您不是他们中的一个。"乔说。

    希里克苦笑，他的这个笑容比哭还难看："可是，乔，你知道，我之所以还能活着，是你的父母用命换来的。"

    10

    乔低下头，沉默了。

    希里克看着少年白皙的后颈：那里散乱着几簇发丝，让这个平时一贯稳重乖巧的少年透出了几分孩子气。他穿着稍有些大的法师袍--那是自己年轻时候的服装，因而领口有些偏大，微微露出衣服里面的锁骨。

    他眼前的这个生命，年轻，俊美，善良，聪明，单纯，曾经承受了作为一个孩子最可怕的痛苦，却一直在积极地努力适应和忘却，就像每个在完整家庭抚育下的孩子一样，努力地成长，努力地为他自己和身边的人寻找幸福。

    这是我哥哥的孩子，希里克对自己说，现在也是我自己的孩子。

    他用在别人甚至乔面前从来没有展露过的温柔目光看着少年的头顶，然后将自己的手轻轻覆盖在他的发上。

    "对不起，乔。"希里克说，"对不起。"

    乔没有抬头，声音闷闷地说："叔叔，您不用道歉，我完全明白爸爸妈妈为什么要那样做。如果现在您的生命受到威胁，我也会做出和爸爸那时候一样的选择。"

    "噢，乔，你一定不能这样做。"希里克说，"无论以后可能碰到什么危险，都不要顾及我，保护好你自己就可以了。"

    "可是，您是我的叔叔，是我现在唯一的亲人！我怎么能看着您受到危险却不加理会？"乔抬起头，睁大眼睛望着希里克。

    "而你是我的侄子，我现在唯一的亲人，我又怎么能看着你因为我受到危险？"希里克反问道，又拍了拍乔的脑袋，"你还年轻，还有很多美好的事情要去体验；而我正在老去。年轻人为老人送葬只是悲伤，白发人送黑发人却是悲剧了。"

    晚饭后，乔和维斯坐在床上。乔双手抱膝，似乎在想些什么，就连维斯和他说话都没听见。

    "乔，你还好吗？"维斯有些担心地看着乔。

    "啊？啊，我很好，没事。"乔终于反应过来，"刚才你要和我说什么？"

    "没什么，只是光魔法上的一些老问题。"维斯摇摇头，"倒是你，打算和我说些什么？"

    "我？没什么啊，我身体好着呢，别担心。"乔说。